ATHLETIC, SEGI AURRERA

Rendidos a la evidencia acabamos la tercera final de copa que nos enfrentaba al Barcelona de Messi, y es que cuando el argentino "está" es imparable, ni defensas cerradas, ni presiones altas, ni ayudas y coberturas, ni marcajes individuales... Leo coge el balón y se va, se va solo o se va acompañado o se va asociándose.

Probar el marcaje individual era una solución difícil de entrenar porque en ningún lugar vas a poder enfrentarte entre semana a alguien como Messi. Sí había ayudas pero éstas generaban más desequilibrios a la espalda de Balenziaga que los propios desequilibrios de Leo. Nunca sabes cómo enfrentar de forma efectiva a un equipo que sabe sacar el balón desde atrás con un portero que te pone el balón en el pie del compañero que quiera y cuyo compañero es capaz de bajar el balón con cualquier superficie del cuerpo y en la dirección que sea necesaria.

No nos sirve ahora el consuelo de ser la mejor afición del mundo, ni el mérito de haber llegado a una final, ni de habernos enfrentado al mejor equipo del mundo, ni de tener una filosofía especial y única... No hay consuelo. Las generaciones de los 80, 90 y 2000 no sabemos qué es ganar con el Athletic, ganar títulos claro. Cada vez es y será más complicado. Anoche descubrimos que Williams es un león, de los válidos, de los que van a perdurar en el fútbol de alto nivel, pero con uno cada 5 años no hacemos nada. Tenemos que aunar esfuerzos, entender el fútbol desde una misma perspectiva y que ésta sea permanente y no esté sujeta a la persona encargada de coordinar o dirigir Lezama.

En algo sí ganamos, y lo hacemos todos los días. Lo demuestra Muniain en sus redes sociales y como no puedo expresarlo mejor que él me limito a transcribirlo:

"Vosotros sois nuestro mejor titulo, nuestra mejor copa, nuestro mayor triunfo...
Algún día conseguiremos hacer realidad vuestro sueño..nuestro sueño.
Orgulloso de formar parte de este gran equipo, de tener a la mejor afición y de compartir el mismo sentimiento con todos ellos.
Prefiero llorar contigo que celebrar con otros.
GRACIAS!
ATHLETIC BETI ZUREKIN"

ATHLETIC, EL JUEGO LO ES TODO

Me reconozco bielsista, me costó encontrarle el punto al equipo de Valverde al inicio de la temporada pasada cuando se ganaba sin juego, posteriormente el equipo lo encontró y disfruté de ver los partidos del Athletic y no solo por ser amante rojiblanco si no también porque la propuesta me gustaba, dominio con balón, ritmo alto... señas de identidad.

32 partidos lleva jugados el Athletic en la temporada 2014-15 y todavía no se sabe qué once titular sería el que dijéramos todos que es el de garantías, el de las grandes citas o el de las citas comprometidas, ni once titular ni 12-13 jugadores que lo jueguen casi todo. No se sabe dónde juega De Marcos, de qué juega Beñat, si Muniain juega porque sí o porque no hay más, si el central titular es Etxeita o es San José o es Gurpegi, ni por qué de la noche a la mañana Aketxe o Unai López pasan de titulares a no convocados, o la última aparición de Iñaki Williams en el primer equipo con solo dos entrenamientos con sus compañeros.

Somos de los equipos que menos goles mete, y no es por falta de acierto, es que también somos el equipo que menos llega al área rival. No sé a qué queremos jugar, si preferimos dominar los espacios o dominar el balón, llegar por las bandas o a través de combinaciones interiores, si con asociaciones cortas desde atrás para progresar o bien conectar con la gente de arriba lo más rápido posible...

San José abre la lata un día, da los tres puntos otro y al siguiente desaparece de la alineación. De Marcos juega de lateral, luego de media punta, crea ocasiones y le vuelve a poner de lateral. Beñat ve pasar todos los balones por encima de su cabeza y cuando tiene que ser determinante con el balón parado no levanta el balón del suelo. Viguera con una mini racha goleadora, el día que falta Aduriz le aleja del área para dar entrada al goleador del filial, y cuando más necesita los goles el equipo porque pierde 0-1 con el colista le sustituye por un defenestrado Kike Sola. Aurtentxe aparece dos partidos, ofrece más en ataque que Balenziaga (que tampoco es muy difícil) y desaparecerá de nuevo hasta nueva necesidad. Kepa algún día deberá defender la portería y lo hará sin saber lo que es siquiera convivir con el grupo. La broma de Muniain por fuera empieza a ser pesada en un equipo con una falta de creatividad alarmante por dentro.

El problema no es depender de Aduriz en la faceta realizador, hasta cierto punto es normal depender de uno de los mejores delanteros de la Liga. El problema es que no tenemos ocasiones. No hay un mísero "uy" que llevarnos a la boca, esa ocasión "si las hubiéramos metido...". No hay nada. Un equipo plano, sin imaginación, errático. Ya no hay problemas de angustia clasificatoria, ya no hay un golpe de realidad por competir en la máxima categoría continental. No hay juego, como siempre, y ahora qué.

Con resultados parece que el juego importa poco porque ya se gana. Sin resultados parece que no es importante porque "lo que hay que hacer es ganar como sea". El JUEGO LO ES TODO. Sin resultados porque sabes que con juego tarde o temprano van a llegar. Y con resultados porque te mantienen en la ola buena.

ATHLETIC, DESNORTADO NECESITA GPS

0-2 contra el Porto y eliminados faltando dos jornadas por disputar de la fase de grupos. Cambios en el once inicial para dar descanso, refrescar a la gente o bien por motivos obligados como el de Guillermo por Aduriz por lesión. La Champions League es mucho torneo para un equipo que depende en exceso de un delantero que pasa la treintena. Si alguna virtud tenía el equipo de Bielsa es que no dependía únicamente de un jugador, puesto que cada componente era capaz de anotar o al menos de estar en disposición de hacerlo, es decir, las ocasiones de gol y las llegadas al área eran la tónica habitual de los partidos.

Sin embargo, esta temporada la falta de ocasiones merma mucho al equipo, le resta confianza y por ende se la da al contrario que sabe que no va a sufrir el acoso al que nos tenía acostumbrados la pasada temporada este mismo conjunto (la ausencia de Herrera se nota, y mucho, pero todos confiamos, o confiábamos en la capacidad del resto para seguir ofreciendo un fútbol alegre y demoledor). Y es que estando Aduriz se puede jugar a que éste pelee todos los balones largos, los prolongue o los baje para jugarlos de cara o darse la vuelta; pero con Guillermo en punta es complicado llevar a cabo esa misma manera de llegar al área rival, puesto que siendo un jugador muy válido no es el juego de espaldas ni el juego aéreo ninguna de sus virtudes.

Nos encontramos, por tanto, en un momento en el que no sabemos a qué jugamos. Por todos es sabido que Beñat no está, ni se le espera tristemente, siendo cierto también que tampoco es un jugador que sepa jugar de espaldas y que por eso su posición tan adelantada pegada al delantero centro saca a relucir aun más si cabe su bajo estado de forma, pues es un jugador que desafortunadamente para él y para el equipo solo sabe jugar con el juego de cara y no tiene la movilidad que se necesita para acompañar en la elaboración a los extremos ni para romper al espacio siendo una alternativa en formato sorpresa. Rico está irreconocible, Susaeta desacertado, Ibai iniperante, Muniain aislado, Iraola superado, De Marcos alocado porque cada vez juega en un sitio distinto, Laporte fallón, e Iraizoz... ay... Iraizoz...

Y en esas estamos, dos victorias consecutivas en liga sin juego y sin goles y teniendo que visitar Mestalla este domingo, y con el único objetivo de entrar en Europa League para ver si cuando se nos encienda la bombilla podemos seguir peleando por algo bonito este año. Un baño auténtico de realidad por quizá pensar que no somos tanto como creíamos, o quizá es que no nos creemos que podemos ser alguien en esto del fútbol más allá del equipo con una filosofía única el mundo.

ATHLETIC, ¿SIGNOS DE RECUPERACIÓN?

A veces uno necesita el paso de las horas para saber qué ha pasado en aquello que ha presenciado como un reposo que necesitan las neuronas para ordenar las imágenes, las emociones, las sensaciones..., me pasa constantemente, cuando discuto, cuando juego, cuando veo un partido o un entrenamiento, después de una película... Ayer el Athletic me dejó buenas sensaciones, quizás no aun las del equipo grande de la temporada pasada, pero sí se atisba cada vez más cerca ese nivel de competencia grupal y armoniosa de todos los integrantes tanto en el aspecto individual como en el colectivo.

Guillermo celebra el 1-1 (imagen de elcorreo.com)

Y es que el Athletic pudo hasta ganar en Oporto de no mediar los tan típicos y dañinos errores individuales últimamente. El equipo estuvo sólido, menos fallón que otros días, llegando arriba con cierta asiduidad pero aún sin la soltura del año pasado, no le crean ocasiones tan claras ni hay esa sensación de peligro permanente, si bien que los rivales aprovechan al máximo cada error atrás para hacer sangre.

Jugadores como Susaeta y Aduriz recuperan el tono poco a poco, Muniain sigue ahí tirando del carro, De Marcos surge cada fin de semana como el catalizador del juego de ataque ya sea en la mediapunta o desde el lateral. La cara oscura es el bajo nivel de los Iturraspe, Rico, Laporte, Iraola... a lo que se suman los errores tan puntuales como perjudiciales de Iraizoz, que siendo errores como los de los demás no dejan de ser definitivos por la demarcación que ocupa.

Lo sonrojante de la noche de ayer es el estropicio del Shaktar al BATE, un 0-7, que unido al 6-0 del Oporto y a la derrota por 2-1 del Athletic allí habla muy a las claras del pésimo momento que vive o vivió el conjunto rojiblanco. El aspecto positivo es que ganando al BATE en casa y sumando frente a los otros dos el equipo seguiría vivo en competiciones europeas cayendo a la Europe League. Si ya queremos luchar por los octavos en Champions hay que dar un golpe en la mesa, dar todos los jugadores el paso al frente que requiere el equipo, porque si algo no falla nunca es la afición que ayer acompañó al equipo de forma masiva a Portugal.

SAN MAMÉS NUNCA FALLA AL ATHLETIC

Otro partido más San Mamés se ha engalanado para acoger a su Athletic, no era Champions, no era ninguna cita histórica ni siquiera un rival de especial enjundia, era otro partido de liga y contra el Levante. Y ahí estaban sus fieles (seguidores) un día más cantando el himno como si fuera lo último que fueran a hacer en su vida, encomiable y digno de orgullo, se me ponen los pelos de punta.

Y como no podía ser de otra manera, el equipo respondió como lleva haciéndolo últimamente, un 3-0 contundente y casi hasta con suficiencia frente a un Levante más voluntarioso que otra cosa, aunque apenas tuviera ni la más remota idea de sacar algo de La Catedral. Aduriz, Iturraspe y Muniain hacían los goles.

Mención especial creo que merece de una vez por todas Gorka Iraizoz; criticado, abucheado, "run-runeado" por una afición siempre crítica con la posición más sagrada del club, el portero rojiblanco transmite una seguridad que hacía tiempo que no se sentía. Ya nadie tiene dudas de que es el dueño del arco de San Mamés.

Cayó al pozo cuando se lesionó en el bíceps femoral ya con Caparrós y desde entonces no acababa de asentarse en la portería. Con Bielsa también fue el dueño y señor de la meta pero tampoco la gente ni sus compañeros de la zaga lograban estar cómodos. Ni con Valverde tuvo un buen comienzo y alternó con Herrerín unas cuantas jornadas.

Pero se levantó, dio un puñetazo en sobre la mesa y gritó alto y claro un "aquí estoy yo" del que pocos se dan cuenta porque no le critican, aunque la ausencia de dichas críticas haga que se entera más gente de lo que parece, simplemente no se le reconoce como se merece. ¡Ojo! Y yo soy el primero que reconoce que el Athletic necesitaba un portero. Creo que con trabajo y tesón se ha ganado el derecho, no sólo a que nadie dude de él, si no a que todo el mundo le reconozca como el amo de la portería del Athletic.

ATHLETIC 1- RACING 1, La ausencia de Fernando Llorente y la falta de concentración en los minutos finales evitan la victoria

CON UN TIRO LE VALIÓ AL RACING PARA SACAR UN PUNTO EN SAN MAMÉS

Un gol en el minuto 92 de Álvaro ha hecho que volaran dos puntos de San Mamés cuando la parroquia rojiblanca se las prometía felices con el 1-0, obra de Aurtenetxe, al final del encuentro tras estar todo el partido dominando y acaparando la posesión del balón.

Al Athletic le ha costado 80 minutos perforar las redes rancinguistas a pesar de haber tenido el control de partido en todo momento. Es cierto que este año ya no se dan esas salidas briosas típicas en la Catedral y quizá es algo que haya que recuperar, pero también es verdad que es muy difícil derribar las murallas que plantan los contrarios al borde del área, haciendo los partidos trabados a más no poder, cometiendo faltas y que enciman cuentan con la permisividad de un árbitro que ha permanecido impasible antes las sucesivas faltas del conjunto cántabro sin sacar las tarjetas que se merecían por el carácter alevoso y repetitivo de las infracciones. Y es que Óscar Serrano ha visto la tarjeta en la segunda parte por desplazar el balón habiendo dando dos o tres patadas sin opción de jugar el balón que han contado con la contribución del colegiado en forma de parsimonia al no enseñar ninguna cartulina.

El Racing ha llegado a Bilbao con las ideas muy claras, como vinieron el Granada y el Salzburgo, y solo la providencia en dos momentos ha hecho que mantuvieran la portería a cero hasta el minuto 80. Primero era a la salida de un córner cuando un balón que ya había superado a Toño lo sacaba de la línea de gol un defensa racinguistas. Posteriormente, un disparo de Ander Herrera a pegado en el palo y el meta se lo ha encontrado de seguido alojado en sus manos.

A parte de esas dos ocasiones claras en la primera mitad, mucho dominio y mucha insistencia en las acometidas pero ha faltado primero una referencia como los es Fernando Llorente y segundo calidad o claridad de ideas en las inmediaciones del área, pues varios controles y pases defectuosos han evitado en más de una ocasión poder disfrutar de más opciones de cara a gol del equipo dirigido por Marcelo Bielsa.

En el segundo periodo el guión ha seguido su curso y los cambios de Susaeta y De Marcos por David López y Gabilondo no han alterado el resultado, si bien es cierto que la posición de Toquero pegado a la cal de la banda derecha ha hecho que hubieran más espacios por dentro, que llegaran más centros al área y ha sido en uno de ellos cuando Aurtenetxe se ha estrenado en primera división al cabecear un centro al segundo palo de Toquero. A pesar del cual, el Racing ha seguido a lo suyo aunque únicamente quedaran diez minutos y el Athletic ha intentado anotar el segundo para evitar lo que al final ocurrió. Una falta mal defendida por la zaga rojiblanca que ha colocado la línea muy dentro del área ha hecho que Álvaro hiciera el empate cuando faltaban 2 minutos para finalizar el partido.

Y ya es la enésima vez tras lo ocurrido frente a Gijón, Valencia y Barcelona que se escapan dos puntos, en total van 8, cuando el partido está prácticamente finiquitado.