UN ATHLETIC RICO Y CON ITURRASPE (con vídeo resumen)

Herrera y Beñat en el banquillo. Ése fue el "titular" en las redes sociales cuando se supo el once inicial del Athletic para derrotar a un Villarreal que venía con Cani y Gio Dos Santos en un gran estado de forma. Las ausencias de los dos mejores peloteros fue una auténtica sorpresa, De Marcos e Iturraspe ocupaban sus puestos, parecía que el Valverde quería un partido de empuje, de brega y de no dejarse dominar por el buen juego que venían haciendo los amarillos.

Con Iturraspe, Rico jugó mucho más suelto y pudo aprovechar su potencia para trabajar en labores de recuperación y presión tras pérdida y también para llegar al área desde atrás, además de quitarle de encima el peso de la salida de balón. Iturraspe se incrustaba entre los centrales y los laterales daban amplitud, mientras De Marcos dotaba al equipo de mucha profundidad y hacía que el trabajo oscuro que suele hacer Aduriz tuviera más brillo, pues las disputas que lograba ganar el delantero donostiarra siempre iban acompañadas de un desmarque del "10" del Athletic.

Por su parte, Muniain seguía enfrascado en esa batalla interna y que esperemos que resuelva cuando realmente nos haga falta. Es incuestionable que nunca se esconde y le salgan las cosas o no siempre se ofrece. Por el otro costado, la sociedad Iraola-Susaeta volvió a brillar, y es que si el lateral está bien, el equipo está bien, es el termómetro del equipo.

Los centrales poco tuvieron que preocuparse, pues la agresividad de los puntas y del centro del campo cuando no se tenía el balón les facilitaban mucho la labor, así como la presencia de Iturraspe les descargaba en el inicio de las jugadas. Mención merece también la buena actuación de Iraizoz saliendo y haciendo dos paradas en una falta y en un mano a mano con Gio, el único peligro que creó el cuadro castellonense.

La presencia de Rico con las espaldas cubiertas dejó de manifiesto que su principal virtud es el empuje, la potencia, y gracias a eso y a un centro medido de Iraola, el Athletic lograba poner el 1-0 transcurrida la primera media hora de partido. A los dos minutos, Aduriz aprovechaba un error en el despeje de un central amarillo para poner fin a su sequía goleadora.

Por poner algún pero a la actuación del conjunto rojiblanco, no ne gustó que habiendo sangre en el campo no se fuera a terminar de matar a la presa, faltó instinto asesino, cualquier otro equipo hubiera sido capaz de meterle uno o dos goles más a un equipo estuvo con 10 toda la segunda parte; y me preocupa que el equipo sea más eficiente, efectivo, solvente... sin Herrera y sin Beñat. ¿Lo bueno? Que me gustó el empuje, la llegada, la presión... aunque siga pensando que este equipo puede hacerlo mejor combinando ambas facetas.

VÍDEO RESUMEN DEL PARTIDO

ATHLETIC: SIN JUGONES Y A LO LOCO.

El Valencia logró romper la racha impoluta del Athletic en San Mamés y se llevó un punto del feudo rojiblanco tras adelantarse primero de penalti con un lanzamiento de Banega fabuloso casi a la escuadra de Iraizoz, y posteriormente, ya en la segunda parte, Rico lograba empatar el encuentro.

Lo curioso de todo fue que el Athletic tuvo cada vez más verdaderas opciones de remontar a medida que iban retirándose del campo los mejores jugadores de la plantilla, a priori, Muniain, Herrera y Beñat, dejando su lugar a Iturraspe, Aduriz y Toquero.

La salida al campo del Athletic con De Marcos en el lugar de Aduriz, acompañado de Susaeta y Muniain y con Herrera, Beñat y Rico en la sala de máquinas, prometía más de lo que luego realmente ocurrió según iban pasando los minutos y el Valencia lograba ir ajustando su defensa adueñándose poco del centro del campo. Saborit en el flanco izquierdo de la zaga y Laporte acompañando a Gurpegui en detrimento de San José, eran las otras sorpresas de la alineación de Valverde.

Pero el prometedor inicio se fue diluyendo poco a poco a base de perder el balón pronto y de llegar al área de Guaita con facilidad pero sin llegar a conectar ocasión alguna. Sin embargo, el Valencia fue de menos a más y logró poner en apuros a un inspirado Iraizoz, que junto con Gurpegui, volvieron a ser los mejores del Atletic, un síntoma que se va repitiendo cada vez más a menudo, siendo ésto algo que no presagia nada bueno. Y en éstas llegó el enésimo fallo de Laporte debido a su juventud y cometió penalti sobre un Fegouli que debió ser expulsado por dos codazos en una disputa aérea sobre Saborit (al segundo intento logró abrirle una brecha, Del Cerro Grande vio sangre y le sacó la tarjeta amarilla tras perdonarle la primera en la acción anterior). Banega cogió el balón y lo colocó casi en la escuadra, inapelable lanzamiento desde los 11 metros.

El segundo tiempo transcurrió de modo parecido, hasta que Valverde empezó a mover el banquillo dando entrada a Aduriz, Iturraspe y Toquero, por Herrera, Beñat y Muniain (justo después de que Iker diera un palo y se le notara con una chispa distinta al resto). Se cambió el dibujo de 1433 a 1442 y la solución encontrada para remontar el 0-1 fue el empuje, llevando el balón al área desde las bandas o bien con balones largos para que Aduriz y Toquero disputaran. Susaeta, en una de tantas, centró, De Marcos cabeceó al segundo palo y Rico solo tuvo que empujar el balón al fondo de la red.

Quedaba tiempo pero el marcador no se movió. Y me preocupa que el Athletic con un centro del campo con Beñat, Herrera y Muniain juegue peor o tenga menos opciones de ganar que uno formado por Rico e Iturraspe y con Toquero en punta. Las alternativas están bien y me gusta que las haya, pero si tenemos talento aprovechémoslo.

Me sigue preocupando que no se le encuentre el lugar a Herrera dentro del campo, porque con su presencia tan adelantada el equipo pierde en salida de balón y en profundidad, mientras que sigo sin ver por qué Iturraspe juega poco en beneficio de un Rico que siempre ve a los rivales el dorsal, sobre todo en centros laterales.

EL ATHLETIC VA DE TURISMO A GRANADA. NI RICO NI CON FUNDAMENTO

EL Athletic de Valverde sigue sin tener la personalidad suficiente para imponerse con claridad a equipos manifiestamente inferiores, como ayer el Granada. Y es que los rojiblancos, ayer azules como el Everton, pasaron de su centro del campo y cuando el balón le cae, literalmente le cae, a cualquiera de los que deambulan bajo la parábola que describe el esférico entre San José y Aduriz la desconexión que existe de ellos con el juego y el ritmo del partido se hace patente y se convierten en máquinas de perder balones (90 balones perdidos ayer en total).

Herrera y Beñat son un fiel reflejo del juego del Athletic, pues la conexión central-delantero es mucho mayor que medio-medio y se pasan el partido suspirando por tener que ver algo en el partido. Pasa tanto tiempo desde que tocan un balón al otro que muchas veces no saben ni qué hacer con él. Si a esto le sumamos que el Ibai contra el Betis se quedó en Bilbao y que Rico pierde el doble de balones que los que recupera, tenemos un partido en el que o se marcan un gol en propia los rivales o pierdes de todas todas.

Ayer cabe destacar las actuaciones de Iraizoz (que me gustaría que se tirara un penalti con la convicción de pararlo) que estuvo muy seguro y salvador bajo palos así como en dos salidas de puños y en otra en un balón largo de Buonanote que volvió loco a todo el equipo; a Gurpegui por dejar patente que Bielsa no es el loco y que el central tiene el que mejor capacidad de anticipación de toda la plantilla y aborta muchas ocasiones rivales de aproximación al área; y a Susaeta más por voluntad, atrevimiento y sentido de la responsabilidad que por acierto, pero en noches como ayer pues se agradece que alguien coja las riendas del equipo.

Y una pregunta: ¿qué tiene que hacer De Marcos para ser titular? ¿O su papel es la de resolver partidos? Si Aduriz no está (que se ponga la camiseta y salte al césped es una cosa y estar es otra) porque se pasa todo el tiempo metido y enfrascado en batallas y guerrillas con los centrales, protestando y demás, que no juegue, porque ganar con 10 desde el pitido inicial es muy complicado, a no ser que Valverde sea fan de Helenio Herrera. Y es que el juego racheado, ayer ni eso, es lo que no está salvando de no tener menos de 7 puntos. Bueno, el juego racheado y las 37.000 almas que nos arropan cada 15 días.

El juego del equipo deja mucho que desear y si el estilo que queremos es este, considero que es pan para hoy y hambre para mañana, más teniendo en cuenta que disponemos de un centro del campo bastante creativo.