ATHLETIC: ALMA DE BIELSA, RESULTADOS DE VALVERDE Y FILOSOFÍA

Aprovechando el buen hacer en cuanto a resultados y juego (al que sigo viendo todavía como una amiga cercana) empiezan a aparecer los "con Bielsa todo el mérito era suyo y ahora nadie menciona a Valverde", me gustaría decir que el mérito esta vez puede ser bien compartido por ambos.

Obviamente, estos resultados y esta forma de defender y la intensidad y el ritmo con que se juega tiene un máximo responsable que es Valverde, faltaría más. Colocar las piezas en su sitio y encontrar el once tipo ha costado su tiempo sin que los resultados se hayan visto perjudicados, y ahora los puntos que hay en el zurrón, que en cualquier otro tiempo pasado harían del Athletic un equipo candidato al título de liga, nos permiten soñar con escuchar el himno de la Champions League la temporada que viene.

¿Dónde está el mérito de Bielsa? En el alma, en la conciencia, en la capacidad que ha generado en muchos de los futbolistas dándoles las herramientas necesarias para resolver las innumerables situaciones que acontecen en el terreno de juego. Principalmente en el espíritu que ya teníamos olvidado, la grandeza, la ambición, el poder pensar que todo es posible; y aunque algunos aquí incluirían un "a pesar de la filosofía", yo voy a poner un "gracias a la filosofía".

Los que no quieren al Athletic ven en nuestra filosofía un "pero", mientras que los que lo amamos vemos una fortaleza. Y es ahí donde aparecen jugadores que si no fuera porque son vascos y del Athletic jamás podrían jugar en primera durante tantos años, tener una carrera sólida en la élite. Y no es menospreciar su talento, hay jugadores buenos y jugadores no tan buenos, me refiero al alma que ponen en cada partido que juegan, cada entrenamiento que hacen porque defienden un escudo y unos colores únicos en el mundo amparados por una filosofía una afición que no tiene igual en el mundo, tiene mucho mérito y también merece un reconocimiento. Estar en lo más alto sin un talento especial (como pueden tener Messi, Iniesta, Zidane, Romario,...) habla mucho y muy bien de la persona, otra cosa es que a mí por ejemplo me guste ver a gente de talento porque me gusta saber que hay cosas que se tienen o no se tienen y que por eso son privilegiados.

ATHLETIC DE CHAMPIONS

La enésima victoria del Athletic en San Mamés afianza al equipo de Valverde en los puestos de privilegio, y con la vista puesta en el próximo derbi en Anoeta frente a su inmediato perseguidor situado a 4 puntos de distancia.

La intensidad con la que los rojiblancos afrontan los partidos es digna de elogio, esfuerzo, sacrificio, entrega son los valores que muestran, y se han convertido en su leitmotiv semana tras semana, independientemente del acierto en las áreas fruto más de la "suerte" o el "azar" o del estado de forma/ánimo particular del jugador en cuestión. Si a todo esto sumamos ratos de buen juego, combinativo y alegre, acoso del área rival, entradas por las bandas y penetraciones interiores, tenemos como resultado un cuarto puesto más que merecido.

El único pero que pongo es que no me enamora el equipo, evidentemente del escudo y de los colores uno ya lo está y eso es para toda la vida por lo que la alegría cuando se marca y se gana es siempre de un nivel altísimo, sin embargo necesito algo más que no soy capaz de descubrir ni de definir. Lo que no quita para que disfrute y me alegre como siempre cada vez que veo la clasificación con la esperanza y la ilusión de oír el himno de la Champions la temporada que viene y pasear nuestros valores por todo el continente.

Rico jugando, Herrera robando balones, Susaeta generando mucho peligro, Muniain siendo el catalizador del juego, Iturraspe como piedra angular, San José de goleador... y suma y sigue con cada uno de los 13-14 jugadores que forman la columna vertebral.

EL BARÇA TAMBIÉN SUCUMBE EN SAN MAMÉS

Esfuerzo, sacrificio, entrega, corazón, alma y mucho trabajo en la sombra fueron las claves para que ayer el Athletic doblegara al Barcelona, el primero que lo hace en la presente liga, permitiendo a La Catedral seguir virgen, sin que nadie la profane, ni siquiera el líder invicto que encima venía de perder en Amsterdam haciendo el ridículo.

El gol de Muniain, dio los tres puntos al Athletic y encima encumbró al equipo al cuarto lugar de la tabla, el de la Champions. Esta vez el planteamiento de Valverde fue el idóneo y no necesitó de los cambios para cambiar el curso del partido, de hecho, los titulares lo hacían tan bien que a mi me costaba pensar en un relevo que diera cierta frescura, no por la gente del banquillo, si no porque la labor de los que estaban fue tal que no sabría a quien quitar. Los de Valverde "transitaron" mejor en el campo, cada robo se convertía en peligro sobre la portería contraria.

La superioridad rojiblanca, San Mamés y su espíritu al margen pues siempre hacen de las suyas, se fue cimentando en la presión, adelantada y aprovechando las líneas de banda, el mejor amigo de la presión, pues ésta fue realizada con una basculación tal que apenas ocupaba el Athletic la mitad del campo si dividimos éste de forma longitudinal. Una presión similar a la que suele ejercer el Borussia de Dortmund de Jurgen Klopp, taponando sobre todo el cambio de orientación y obligando al contrario a ser sumamente preciso en el pase, y de eso el Barcelona no anda sobrado últimamente.

Dicha presión puede verse fácilmente en la acción del gol, al margen de los errores de Mascherano, Piqué e Iniesta, Herrera aprieta y roba a Iniesta después de que el argentino se quitara el balón de encima, y posteriormente un Susaeta muy cerca de la jugada se desmarcó al espacio dejado por los centrales en la transición, dejando a Muniain prácticamente solo delante de Pinto.

Esa presión tan alta y tan prolongada en el tiempo, pues lo hicieron hasta casi el pitido final, solo se logra con unas dosis de esfuerzo y sacrificio descomunales, generosas. No es menos cierto que algunos resbalones de Piqué, Neymar y algún que otro blaugrana ayudaron a los rojiblancos en ciertos lances del juego, pero ya era hora de que los resbalones los sufrieran otros.

Cabe mencionar la actuación estelar de Iturraspe (aunque los azulgrana pidieran que fuera expulsada en una falta que para mi no fue cometida sobre Neymar cuando éste medio encaraba a Iraizoz), la labor oscuro y meritoria de Rico y recital de Herrera con el balón en los pies.

Los blaugranas deberían de dejar de pensar en la excelencia que alcanzaron con Guardiola y con esta plantilla 5 años más joven. Mientras tanto, los rojiblanco podemos seguir soñando con escuchar el himno de la Chasmpions la temporada que viene.