BARCELONA 1- R. MADRID 3. APISONADORA BLANCA

El Real Madrid apabulló al Barcelona en el Camp Nou y le dejó KO con un incontestable 1-3.

SOBREXCITACIÓN AZULGRANA
En las ruedas de prensa previas al partido, Jordi Roura (o Jordi Rourinho) hacía hincapié en las malas estadísticas del Barcelona con Undiano Mallenco recordando la final de copa de Mestalla. Por su parte José Mourinho (o Pep Mourdiola) tiraba de ironía y sarcasmo para quitarse de encima las preguntas referidas a los árbitros. Y así ocurrió en el partido, mientras el Madrid se dedicó a poner en marcha su plan táctico para evitar las acometidas de los locales e intentar hacer el máximo daño posible tras recuperar el balón, el Barcelona si bien es cierto que empezó amenazando con dos tiros de Iniesta y Messi, también lo es que en cada disputa o pequeña falta se abalanzaban sobre el árbitro demostrando un estado de excitación impropio y dañino para sus intereses, empezaban a perder el partido, porque cada segundo que pensaban en el árbitro dejaban de pensar en qué hacer para ganar.

CONSERVADURISMO GENERAL
El Madrid ya se sabe que se maneja a las mil maravillas con tácticas conservadoras, y su mérito radica en dónde hacer la presión, pues los hay que eligen replegarse hasta el borde del área acumulando a todos sus efectivos detrás del balón o dejando como mucho un punta en medio campo. Sin embargo, el Madrid elige el momento y achica espacios a su conveniencia, fantástico. Lo que no se sabía era que el Barcelona lo fuera, pues no acabo de entender que Villa siga siendo suplente en detrimento de un más que perdido Cesc. "El Guaje" tiene menos capacidad de asociación, pero tiene algo que nadie en el Barcelona tiene y es disparo lejano, asomado al balcón del área es capaz de abrir el marcador, es profundo y vive al límite del fuera de juego, es un incordio. En cambio, Cesc la busca al pie, no aparece en posición de "9", ya está ahí y así sin profundidad es imposible hacer daño.

ESTADO ANÍMICO OPUESTO
Si el Madrid se jugaba casi la vida, pues con la liga ya sentenciada y a la espera de resolver la vuelta de los octavos de la Champions en Manchester, la copa es buen clavo al que agarrarse y encima se encuentra en un momento de juego en el que van para arriba; el Barcelona no se jugaba tanto, pues ya tiene la liga casi en el bolsillo y esperan igualmente resolver la eliminatoria en Europa, y además su juego está en un impasse que necesita de una vuelta de tuerca nueva para derribar muros como los que plantaron Milan y Madrid. Y en esto aparecen como siempre en cabeza del cartel de la película un Cristiano potente y directo al que le bastó con dos arrancadas, una suya y otra de Di María, para marcar los goles de la sentencia de penalti y a puerta vacía tras rechazo, un Messi que no encuentra ni la puerta qué abrir ni la llave para abrirla, desubicado y siempre rodeado no encontraba el lugar ni la forma para driblar ni asociarse con peligro.

ACTORES SECUNDARIOS
Cristiano estuvo bien acompañado por todo su equipo, por un imperial Varane, un escurridizo Özil, unos soportes Khedira y Alonso. Messi no estuvo ni tampoco tuvo al Xavi dominador del balón y del juego, ni al Iniesta dominador del tiempo, ni al omnipresente Busquets, ni a los siempre expeditivos Puyol y Piqué que hacían aguas en cada acometida blanca por la incapacidad del grupo para estar cerca en la posesión y agresivo e intenso tras la pérdida, los pases largos eran fáciles y los centrales estaban solos.

EL ATHLETIC, CUESTA ABAJO Y SIN FRENOS

Sin excusas. La Real Sociedad no ha hecho nada para merecer ganar, simplemente ha aprovechado los tres errores de bulto de los laterales, el portero y los centrales. 1-3 y la misma cara de tonto de todas las semanas. 45 minutos muy muy buenos del Athletic, llegando con facilidad, dominando casi con tiranía el juego, encerrando al contrario en su campo con la anticipación como mejor arma para evitar que te ataquen,  te adelantas en el marcador, las ocasiones siguen pasando pero sin acertar a hacer el segundo... y ¡ZAS! Chory Castro pone un balón desde la derecha al segundo palo y 1-1.

El que centra lo hace sin oposición, el lateral está rompiendo el fuera de juego, mal orientado y es incapaz de llegar al balón y el portero se queda mirando como un balón desde 30 metros se mete en el área pequeña. Pero la cosa no ha quedado sólo ahí, no. Carlos Vela recibe un balón de espaldas a 5 metros del área y escorado cerca del vértice del área, deja el balón de espaldas pero el lateral mete la pierna y comete una falta tan absurda y estúpida como innecesaria. La falta es botada y un balón que va directo al portero, éste es incapaz de cogerlo, le rebota en el pecho y Aguirretxe hace el 1-2.

El tercero tampoco iba a defraudar. La jugada discurre por la banda derecha. Un jugador de la Real se queda sin marca y de cara a la portería del Athletic, y al central no se le ocurre otra cosa presionar al jugador y abandonar el centro de la defensa y dejar solo al delantero que debería estar marcando, pase en profundidad a Vela y mano a mano con el portero el mexicano la coloca suave lejos del alcance del portero.

El golazo de Ibai, como ya ocurriera en el Santiago Bernabéu y en el Camp Nou fue anecdótico.

El juego de la Real brilló por su ausencia, y la concentración y la atención de la zaga rojiblanca ni siquiera se presentó en el campo. Triste despedida de San Mamés a los derbis. Y lo peor aún, la sensación de que siempre es la misma historia: cambio de lateral, cambio de central, cambio de portero... ¿y qué? Me da la sensación que la temporada pasada los jugadores terminaron muy cansados de entrenar tanto, de vivir en la exigencia permanente, una exigencia que dio sus frutos en forma de dos subcampeonatos; este año se ha bajado el nivel de entrenamientos en cuanto a volumen y/o intensidad y lo estamos pagando.

AUN ASÍ, AUPA ATHLETIC, SIEMPRE ESTARÉ A TU LADO

SAN MAMÉS, ÚLTIMO DERBI EN LA CATEDRAL

Esta noche el Athletic recibe, recibimos, a la Real Sociedad en lo que será el último derbi en San Mamés, pues como bien sabemos ya todos la temporada que viene se disputará en el nuevo estadio.

Oigo tambores de guerra, gritos de batalla, rugidos de persuasión, aliento incansable, olor a sangre,... Se quiere ganar, y se quiere ganar como sea, de cualquier forma, por lo civil o por lo criminal, de penalti injusto en el último minuto, con la ayuda del árbitro (esta opción es la que mejor se paga en las casas de apuestas porque es Undiano Mallenco...)...

Y no estoy de acuerdo. Somos el Athletic. Somos nobleza. Somos honor. Somos valentía. Y si algo nos hizo grandes la temporada pasada, y en mi opinión es algo que debería quedarse en el club para crecer sin parar (siempre y cuando los buitres europeos ricachones nos lo permitan), fue el buen juego, el gusto por el balón, la querencia hacia la asociación permanente con un compañero, la velocidad en el juego, la intensidad continua, el ritmo alto, asfixiante para el contrario, el pase al espacio, el desmarque a la espalda de la defensa, la recuperación del balón para seguir atacando... Eso es lo que nos dio el éxito y no podemos apelar ahora al lenguaje bélico para tratar de motivar y empujar, porque al fútbol se juega con el balón.

Cuando lo tengo que sea para atacar y cuando no dispongo de él que sea un acoso sin tregua al poseedor del balón para recuperarlo lo antes posible y seguir atacando. Que cuando un jugador rojiblanco tenga el balón tenga 10 soluciones posibles y que el pase llegue a su destino, que el centro tenga como meta la cabeza del delantero y que el remate del delantero sea entre los tres palos y lejos del alcance del portero rival. En esos debemos estar concentrados, en hacer todo ese tipo de acciones bien porque es así como se logra ganar.

Doy por descontado que tratándose de una Real Sociedad el rival a batir en una situación clasificatoria privilegiada lejos de los puestos rojos y cerca de los europeos y jugándose en San Mamés el aliento de la grada no va a faltar en ningún momento.

Diría que se necesita el San Mamés de las grandes citas, pero en San Mamés cualquier cita es grande.

OLD TRAFFORD, EL CLÍMAX DEL BIELSISMO

He de reconocer que cuando Josu Urrutia propuso a Marcelo Bielsa como entrenador para el Athletic en las elecciones a la presidencia del club en 2011 simplemente me gustaba por no ser Joaquín Caparrós, entrenador al que admiro por su trabajo en los dos primeros años en el Athletic a la hora de coger un equipo casi muerto y reconstruirlo poco a poco, sin embargo el día que el equipo tuvo que dar un salto cualitativo por el elenco de futbolistas buenos que atesoraba la plantilla no se dio y pasamos dos años queriendo soñar pero sin plasmarlo primero en el juego y por ende en los resultados.

Para mí Marcelo Bielsa era casi un desconocido como entrenador, evidentemente le conocía pero no más allá de ser el seleccionador de Argentina en el mundial de Corea y Japón, el seleccionador olímpico en Atenas y entrenador del Espanyol en 1998. No conocía su exitoso trabajo en Newell's ni en Vélez. Así que como posible entrenador del club de mis amores empecé a medio documentarme sobre lo que nos esperaría más adelante con vídeos de youtube, charlas, comentarios, artículos...

Pero nada podía hacerme imaginar que llegásemos a ver y oír lo que vimos y oímos. Y menos aún todo lo que sentimos. Nada hacía presagiar lo bien que lo pasamos, sobre todo con ese comienzo en liga tan pobre en resultados, pero más que prometedor en juego, o por lo menos en eso confiaba yo contra viento y marea, con cada crítica yo solo podía pedir paciencia y confianza en lo que se estaba haciendo, todo lo que se trabajaba traería sus frutos. Me alegré y me alegro de que así ocurriera. Puede sonar a ventajista pero los que me conocen bien saben que he sufrido cada vez que alguien se metía con el chándal de Marcelo, pues los argumentos futbolísiticos que esgrimían muchos no tenían donde caerse muertos. Para mí los valores que siempre ha transmitido Bielsa están muy por encima del juego, y por supuesto de los resultados; ambición, honestidad, nobleza, empuje, valor, coraje, responsabilidad, honor...

El equipo fue para arriba a partir de ganar en Anoeta y en San Mamés al multimillonario PSG. En liga se fueron sumando puntos hasta llegar a la zona noble y en Europa se nos plantamos en 1/16 de final como líderes de grupo a falta de una jornada. Y todo bien aliñado con un juego vertiginoso, profundo, asfixiante, con un derroche físico y mental descomunal, fuera de lo normal, avasallando a todo rival que se pusiera por delante. Y llegó el ilusionante cruce en 1/8 de final con el Manchester United, ida en Old Trafford y vuelta en San Mamés.

Cualquiera se hubiera frotado las manos solo de pensar en traer un resultado que nos permitiera soñar en la vuelta en casa, que simplemente fuera remontable sin ningún tipo de heroicidad, un empate o una derrota por un gol habiendo marcado... Pero no.

El resultado y el juego superaron cualquier espectativa, los 8.000 aficionados que animaron y silenciaron "el teatro de los sueños" viajaban a apoyar a su equipo y a visitar un estadio mágico y mítico. Y a fe que fue mítico y mágico, a nadie se le borrarán las imágenes ni lo sonidos ni los sentimientos, ni a los que viajaron ni a los que lo vivimos en el bar de siempre. Poco hay que contar de aquella noche, los goles de Llorente, De Marcos y Muniain remontaron el inicial de Rooney, Old Trafford vibraba, las gargantas rojiblancas no pararon de animar, de cantar... de soñar. Dejo 4 links que me han puesto la piel de gallina recordando aquellos momentos, 3 vídeos y lo que escribí yo al día siguiente en el blog.

http://www.youtube.com/watch?v=gxa7dKe43as
http://www.youtube.com/watch?v=YRVc0RJaJzM
http://www.youtube.com/watch?feature=endscreen&v=dxZNoaFwgjo&NR=1
http://laquimicadelfutbol.blogspot.com.es/2012/03/old-trafford-el-teatro-de-los-suenos.html

Ahora el Madrid debe viajar a Manchester y remontar el 1-1 que se lleva de Madrid. El resultado puede ser el mismo o hasta superior, o inferior, pero dudo mucho que el juego de los blancos se acerque siquiera al del Athletic, y dudo aún más de que sus aficionados disfruten tanto como los hicimos nosotros.

EL ESPANYOL PROPINA UN SARTENAZO AL ATHLETIC

El Athletic ha sido barrido del campo por un Espanyol efectivo y efectista. Se adelantó en el marcador cuando bien lo pudieron hacer los leones en las ocasiones que desaprovechó y ya en la segunda parte tres minutos locos le dieron una ventaja lapidaria a los periquitos que los rojiblancos ni siquiera pelearon, fue un equipo rendido, abatido.

Los catalanes destrozaron al Athletic en las áreas, es lo que tiene que un equipo que dispone de 5 ocasiones las desperdicie o sean detenidas por el portero rival y que el contrario con el mismo número de opciones de hacer gol lo hagan o aprovechen los errores de tu portero.

Es evidente que no toda la responsabilidad de la más que abultada derrota cae sobre los hombros de Iraizoz, una defensa ausente en las marcas a balón parado en contra y el nulo acierto tanto en la estrategia a favor (solo se ha rematado un córner y se fue muy lejos) como de cara a puerta, contribuyen de manera decisiva. Pero no es menos cierto que si cuando te chutan a gol el portero no se encuentra en la portería lo más normal es que te marquen.

El Espanyol saltó al campo más puesto que el Athletic, aun así tras los primeros cinco minutos fueron los de Bielsa los que se hicieron con el mando claro del partido. Herrera ponía y disponía, hacía y deshacía a su antojo, bajaba a recibir, acompañaba la jugada, buscaba asociaciones por la izquierda, sobre todo, y si no por la derecha, llegaba al borde del área e incluso a la línea de fondo, lanzaba a De Marcos,... Y tanto De Marcos, como Susaeta fallaron dos ocasiones claras que pusieran el marcador favorable y el partido encarrilado.

Sin embargo, una falta absurda de San José en el lateral del borde del área (tan falta como cada agarrón que sufre el Athletic en el área rival cuando hay un saque de falta o de esquina con los árbitros haciendo la vista gorda) unida a la inoperancia de Aurtenetxe en el marcaje a Héctor Moreno y de Iraizoz en la salida, lograron que el Espanyol se adelantara en el marcador sin hacer absolutamente nada en ataque.

La figura del partido fue Kiko Casilla, que paró todo lo que chutó el Athletic a puerta y salió con mucha autoridad en cada centro al área. Sensacional. Parece que cualquier equipo rival tiene un portero que no comete errores de bulto y son solventes.

Luego se lesiona Muniain y su cambio, Ibai, también tiene que pedir el cambio. La frescura de Iker se ha notado más en su ausencia que en su presencia. El Athletic llegaba pero con demasiada precipitación, intentando empatar el partido antes del final del primer tiempo. La segunda parte quedó mediatizada por los errores atrás y concentrados en tres minutos que enterraron por completo las opciones de sacar algo positivo. Los goles corrieron por cuenta de Víctor Sánchez, Stuani y Verdú en el rechace de su propio penalti (sí, Gorka ha parado un penalti, otro que no valía para nada).

FÚTBOL Y LETRAS, CON ENRIC GONZÁLEZ Y HERNÁN CASCIARI

La Fundación Athletic ha organizado como otros años, una serie de coloquios que relacionen el mundo del fútbol con el mundo de la cultura, la literatura. Esta vez el ciclo se titula "Letras y Fútbol" y de la mano de Gálder Reguera van a pasar unos cuantos escritores y periodistas.

En la sesión de ayer, la primera de las cuatro que se celebrarán cada jueves en la Biblioteca Foral de Bilbao, estuvieron Enric González, periodista de El Mundo, escritor y espanyolista, y Hernán Casciari, editor de la revista Orsai, escritor también y rancinguista (del Racing de Avellaneda).

Dio gusto oírles. Se habló de Messi, Maradona, Riquelme, contaron anécdotas de algunos futbolistas, algunas fueron personales. Y hubo humor.

De la nulidad de Valdano en el famoso gol de Maradona contra Inglaterra, pasando por la esponjita que necesita Messi para "hablar", la pareja fue dando pinceladas de lo que les gusta, de lo que sienten cuando ven fútbol... Una charla más que agradable, de esas que te reconfortan.

Particularmente me ayudan a alejarme un poco del campo de fútbol, de la hierba pintada de líneas y saturada de conos, picas, chinos, balones... Me hacen pensar, por eso agradezco cada hora que me dio y me dará clase Gálder y por eso me gusta acudir a este tipo de eventos.

De los 90 minutos de ayer, hubiera estado bien una prórroga y unos penaltis para poder seguir disfrutando, me quedo con estas frases o momentos:

- Enric González: "el sentido de pertenencia lo hemos depositado en el fútbol".

- Hernán Casciari: "es curioso que Messi ya por fin se aun ídolo en Argentina y lo haga sin una camiseta propia".

- Enric González: "Mourinho me parece lo menos literario que existe".

- Hernán Casciari: "a Messi no le importa la burocracia del fútbol".

- Hernán Casciari: "Messi es un jugador sin literatura".

Y una reflexión. ¿Es posible disfrutar del fútbol solo?

ENTREVISTA A INIESTA EN FIFA.COM

Andrés, ya se le ha vuelto una sana costumbre asistir a la Gala del Balón de Oro. ¿Qué sensaciones pasan por su cabeza en ese tipo de eventos, teniendo en cuenta el paso de los años? 
Sensaciones bonitas, buenas. Lo piensas fríamente y es un motivo de alegría estar entre los elegidos a optar a estos premios, o formar parte del once mundial. Es algo muy bonito que la gente valore lo que tú haces. Es algo especial, seguramente.

Repasando el año 2012, en el que fue elegido además como el mejor jugador de la UEFA, ¿cuál ha sido su momento imborrable? 
Quizás la Eurocopa. Por la importancia que ha tenido ese campeonato en el equipo, porque ninguna otra selección ha conseguido esos logros que hemos conseguido nosotros. Y bueno, siempre lo digo: por encima de todo me quedo con la buena sensación de jugar bien, de sentirme feliz, de cada día estar mejor. Ese es el mejor valor que puedo tener año tras año.

¿Se ve Iniesta algún día con otra camiseta que no sea la del Barcelona? 
Mi sueño y mi ilusión, lo he dicho siempre, sería retirarme en el club al que llegué con 12 años y me ha dado prácticamente todo. Al día de hoy evidentemente no me pasa por la cabeza porque estoy en el mejor sitio en que podría estar: también digo que mi rendimiento será el que marque hasta donde llego. El día que no sienta que doy mi cien por cien, pues no querría engañar a mi club. Eso es lógico.

En la actualidad todos elogian al cerebro Andrés Iniesta pero, ¿a qué jugadores admiraba de pequeño? ¿A quiénes quería imitar? 
Bueno, de pequeño siempre me fijaba mucho en (Pep) Guardiola y en (Michael) Laudrup. Eran los dos jugadores a los que más he querido parecerme, intentaba hacer cosas como ellos. Luego con el paso del tiempo uno va viendo que todo sale bien y ahora, los que tienen la edad que tenía yo en ese momento, se fijan en uno. Eso es sinónimo de que las cosas se están haciendo bien.

ENTREVISTA COMPLETA

FERNANDO LLORENTE EN AS, YO RESPONDO (II)

Segunda parte de mi respuesta a la entrevista de Fernando Llorente en AS.

Valdés ha actuado de forma similar y allí se ve con más naturalidad. "Sí. La gente le ovacionó y le mostró respeto." Aquí te lo dimos todo, cariño, apoyo, paciencia, madurez... pero nada te ha servido para querer comandar la nave, te has cagado cuando había que dar un paso al frente, un puñetazo en la mesa para decir al mundo que el Athletic grande, el de siempre, había vuelto. Valdés ha rechazado la oferta sin ni siquiera sentarse a negociar, sin dar vueltas, sin dar largas, sin esperar a elecciones, luego a la Eurocopa (a ver si me revalorizo y pego un braguetazo guapo), luego las vacaciones...

¿Qué sintió en el Bernabéu cuando recibió aquella ovación del público? "Es satisfactorio. El hecho de que fuera de aquí estén conmigo quiere decir que tampoco estaré haciendo las cosas tan mal. Fuera se ve de otra manera, claramente." Debe resultar muy satisfactorio escuchar gritos e insultos a un compañero tuyo como Susaeta, y aun estandarte del equipo, al capitán, Gurpegui, que le llaman de todo, y tú vas y les respondes con aplausos y tras perder 5-1 sin aportar nada te haces fotos con Casillas y con todos aquellos que te doran la píldora. Claro que fuera se ve diferente, porque allí no saben nada de lo que has mareado la perdiz con la renovación, porque en cada entrevista que te hacen fuera solo te preguntan lo que quieres escuchar.

¿Recuerda el día que tomó la decisión de irse? "Fue una decisión muy difícil de tomar. Las negociaciones no se llevaron de la manera que a mí me hubiera gustado. Se filtró lo que iba a cobrar, se me metió presión desde los medios locales y se me echó a la gente encima. (...) Desde que debuté con España, que nunca oculté que era un sueño para mí, me cnataban eso de "¡Llorente español!". Pero lo que inclinó la balanza fue que en vez de recibir cariño por parte de la directiva lo que recibí fue presión. Cuando llegué al primer partido de Europa League (...) entendí que me tenía que marchar." Otra excusa absurda, los pitos en San Mamés. Como la de la filtración, cuando es Amorebieta el que tras el partido con el Rayo en el que marcaste 3 goles y te llevaste el balón, él te lo firmó con aquella dedicatoria "5 kilos y arreglado", seguramente la directiva presionó a Amorebieta para que firmara así. La directiva te presionó tanto que aun cuando dijiste que te ibas tenían la puerta abierta por si recapacitabas, pero ni aun así.

FERNANDO LLORENTE EN AS, YO RESPONDO (I)

Entrevista el pasado domingo de Mónica Marchante a Fernando Llorente, yo opino, en dos partes, aquí va la primera de ellas. Si queréis leer la entrevista entera se encuentra en el siguiente link. 

¿Cómo está? "Bien, con ganas de ayudar al Athletic de aquí al final, ya que han decidido no venderme". Pues ayudarías mucho callándote y marcando algún gol en las innumerables ocasiones de que has dispuesto. No han decidido venderte porque no al club no ha llegado oferta alguna de la Juve.

¿Está mentalmente liberado ahora que conoce su futuro? "Sí, te da tranquilidad. (...) Vivir esa situación después de llevar aquí tanto tiempo es duro. He intentado hacer todo de la mejor manera posible para que la directiva decidiera lo mejor para el Athletic." Emplear "esa" en lugar de "esta" denota alejamiento, es decir, ya no estás aquí, algo que ya sabíamos pero que que acabas de confirmar. A veces no vale con intentar, primero hay que pensar lo que se dice si es que se dice algo en algún momento. Lo mejor para el Athletic era que siguieras queriendo jugar en este equipo y que ya que te ibas a ir por lo menos que te fueras marcando goles, pero tampoco. Otra forma de escurrir el bulto y no hacer autocrítica es responsabilizar al club de tu situación, en la que tú solito te has metido dando largas dos años a dos directivas distintas.

¿Si volviera atrás cambiaría en algo su actuación? "No lo creo, he actuado bien. Tengo la conciencia tranquila." Evidentemente si crees que has actuado bien no tiene porqué cambiar nada, pero no es menos evidente que no has actuado bien y que por tanto deberías hacer las cosas de otra forma, quizá como tu ex-compañero (sí, ex, ya no vas, por qué será) de selección Valdés que anuncia su intención de no seguir con tiempo para él y para el club.

NI MESSI NI CRISTIANO, VARANE Y PIQUÉ

Si hace dos días se decía, se hablaba, se comentaba que el nuevo clásico podía ser una disputa casi directa entre el mejor jugador del mundo y el aspirante tras anotar éste un hat-trick y replicar el otro con un póker, el día después del partido, partidazo, se hablaba más de las excelentes actuaciones de Varane y Piqué.

El central francés no solo anotó el gol del empate con el partido agonizando si no que además cortó casi cualquier acometida blaugrana tanto con anticipación con velocidad en las coberturas, incluso le dio para sacar en la raya de gol a disparo de Xavi tras un error garrafal de Carvalho cediendo el balón a Diego López y dejando el balón a medio camino, Cesc lo recogió y pasó al de Terrasa que vio como el joven central abortaba la ocasión.

Por el bando azulgrana destacó Piqué. No tuvo ocasión de anotar ningún gol, pero jugó todo el partido condicionado al ver una tarjeta a los 5 minutos de partido en su primera y última falta. También rápido al corte, atento en las coberturas, fue el fontanero del Barcelona tapando todos los agujeros que se abrían en cada contraataque madridista. En una ocasión sacó el balón in extremis de los pies de Cristiano que solo tenía que empujar el balón al fondo de la portería en el segundo palo con Pinto ya batido.

El partido fue espectacular, y lo fue más en los primeros 45 minutos llegando al descanso con un 0-0, es curioso, pero ya dije una vez que es el único deporte vibrante sin que "pase nada". Por parte local, el juego en estático no fluía si el balón no pasa al menos una vez por los pies de Xabi Alonso en la elaboración y le llegaba en condiciones a Özil, sin embargo, durante gran parte del primer tiempo el madridista que más balón tocó fue Diego López que se limitaba a sacar en largo sin que Varane ni Carvalho bajasen a recibir, ni se molestaban. Cuando saltó al campo Modric y se asoció con el resto de jugadores con clase de que dispone Mourinho se demostró que este Madrid puede jugar de otra forma tan efectiva como la otra.. Por contra, cuando el Barcelona perdía balones, los espacios a la espalda primero de Xavi y Cesc y después de Alves y Jordi Alba eran aprovechados perfectamente por el media punta alemán, Cristiano y Callejón. La presión de los de Mou era lo suficientemente alta para evitar que el Barcelona sacase el balón con comodidad y lo justamente baja para no dejar espacios a la espalda de Carvalho, principal referencia en los desmarques de Pedro.

Por su parte, el Barcelona intentaba dominar el balón, tener el control del juego, cuando lo lograba era capaz de acoquinar a los merengues y encerrarlos en su campo, a esto no solo contribuía el "toco y me muevo" de los Xavi, Cesc, Messi e Iniesta, si no que era Puyol el artífice de robar el balón lo más arriba posible, pues se le pudo ver en más de una a 10 metros del área blanca cortando cualquier intento de contra local. Si bien Messi estuvo apagado y no fue decisivo con goles ni asistencias, sí lo fue en cambio apareciendo, atrayendo y soltando el cuero facilitando la labor al resto. Pero en ataque el que más sobresalía era Iniesta, parando el tiempo cuando recibía el balón y acelerando a su antojo.

En cuanto a ocasiones, Xavi pudo encarrilar el partido (eliminatoria) tras estrellar una falta al larguero a los 5 minutos de partido o bien cuando Varane le sacó el disparo con Diego López vendido, también tuvo su oportunidad Messi pero la salida del meta blanco lo impidió, y otra que dispuso Pedro en un balón largo disparando posteriormente fuera desde dentro del área. Cesc tuvo otra opción además del gol pero Varane la sacó cuando el catalán se disponía a encañonar. Por parte del Madrid, Cristiano disparó una falta demasiado centrada, fácil (más bien "fácil" tras semejante trallazo) para Pinto, y luego tuvo otras dos, una es la que evita Piqué en boca de gol y otra es un balón que se pasea por el área pequeña y que el portugués se encuentra muy encima y no puede reaccionar bien del todo para enchufarla.

Espadas en todo lo alto para el choque de vuelta dentro de un mes (al mono de los horarios hay que sumarle el mono del calendario) en Barcelona, pero esta vez el Madrid contará en un principio con sus centrales titulares Pepe y Ramos.